基本任务包括进行结构组成分析、结构力学分析和结构稳定性分析。随着现代工程科技的进步和电子计算机的发展，工程实际中对复杂结构的在各种因素作用下的分析向结构力学理论和方法的发展提出了更高的要求，促使传统的经典结构力学发展出了两大分支：计算结构力学和概念结构力学。
施工工艺质量差引起的裂缝混凝土有热胀冷缩性质，混凝土受水泥水化放热、阳光照射、大气及周围温度等因素影响而出现冷热变化时，将发生收缩和膨胀产生温度应力，温度应力超过混凝土强度时即产生裂缝。温度裂缝区别于其他裂缝主要在于随温度变化而扩张和合拢。
在钢筋混凝土结构浇筑、起模、运输、拼装及吊装过程中若施工工艺不合理、施工质量低，可能产生各种形式的裂缝，特别是细长薄壁结构更容易出现裂缝，裂缝出现部位和走向、裂缝宽度因产生原因而异，如钢筋混凝土保护层厚度过厚、混凝土振捣不密实、不均匀、混凝土浇筑太快、水灰比过大、混凝土早期受冻、拆模过早等。
混凝土凝固时，由于混凝土表面水分蒸发过快或者是基础、模板吸水过快，以及混凝土本身的水化热高等原因使混凝土产生急剧收缩，此时混凝土强度很小，不能抵抗这种变形应力而导致开裂。
如果受压区出现起皮或有沿受压方向的短裂缝，往往是结构达到承载力极限的标志，是结构破坏的前兆。收缩引起的裂缝混凝土主要由水泥、砂、骨料、水及外加剂组成。混凝土所采用的材料质量不合格，可能导致结构出现裂缝，主要表现在砂石含泥量超标、砂石级配差、骨料中还有泥性硅化物、拌合用水或外加剂中含有氯化物等杂质对钢筋腐蚀有较大影响。
结构力学是力学的一个分支，主要研究对象是由杆件组成的结构。它是机械无毒和土木无毒学生必修的学科，应用于建筑业和机械制造业等领域。结构力学研究的内容包括结构的组成规则，结构在各种效应（外力，温度效应，施工误差及橡胶支座变形等）作用下的响应，包括内力（轴力，剪力，弯矩，扭矩）的计算，位移（线位移，角位移）计算，以及结构在动力荷载作用下的动力响应（自振周期，振型）的计算等。
原材料质量引起的裂缝混凝土桥梁受静、动荷载及次应力产生的裂缝称荷载裂缝，主要有弯曲裂缝、剪切裂缝、扭曲裂缝和局部应力引起的裂缝。荷载裂缝依荷载不同而呈现不同的特点。这类裂缝多出现在受拉区、受剪区或振动严重部位。
温度变化引起的裂缝结构力学通常有三种分析的方法：静力法、动力法、能量法、力法、位移法、弯矩分配法，由位移法衍生出的矩阵位移法后来发展出有限元法，成为利用计算机进行结构计算的理论基础。
